São Jorge a cavalo lutando contra o dragão em um afresco dentro do castelo de Sabbionara, Avio, Vale Lagarina, Trentino-Alto Adige, Itália, século 12. (Getty Images)
A Europa medieval estava cheia de ordens cavalheirescas, bandos de cavaleiros e nobres que viviam de acordo com um conjunto de regras justas e auto-impostas. Os membros dessas ordens procuraram se comportar de uma maneira moralmente superior enquanto agiam como guarda-costas do Cristianismo. Uma dessas ordens era a Ordem do Dragão , um grupo que, na superfície, se parecia com todas as outras ordens cavalheirescas, mas em uma inspeção mais próxima, pode não ter sido tão honesto quanto parecia.
O que eram ordens cavalheirescas?
As ordens cavalheirescas seguiram o modelo dos Cruzados , os cavaleiros medievais que invadiram a Terra Santa em busca de relíquias religiosas entre 1099 e 1291, que desenvolveram códigos de conduta pelos quais se comprometeram a viver. Honra, justiça, castidade e verdade estavam entre os princípios orientadores do cavalheirismo.
As ordens cavalheirescas originais destinavam-se a defender a fé, seja protegendo relíquias sagradas, protegendo peregrinos religiosos ou guardando o Papa. Por volta do século 15, no entanto, as ordens cavalheirescas tornaram-se menos preocupadas em proteger a igreja e voltaram seus olhos para a realeza. É aqui que entra a Ordem do Dragão.
A Ordem do Dragão
A Ordem do Dragão – ou Drachenorden, como era chamada em alemão – foi formada em 1408 e modelada após a Ordem de São Jorge, fundada um século antes. Foi ideia do rei da Hungria, Sigismundo de Luxemburgo, com o objetivo de servir como uma unidade de proteção para ele, sua esposa e o resto da família real. Na época de sua fundação, 24 cavaleiros foram introduzidos na ordem, incluindo o futuro rei Alfonso de Aragão e Nápoles. Sigismundo foi posteriormente nomeado o Sacro Imperador Romano, elevando assim o status da ordem.
Expandindo a ordem para ganhos políticos
Embora a ordem cavalheiresca representasse ostensivamente Deus e a graça, Sigismundo tinha outras idéias. Em 1431, ele convidou vários príncipes e nobres regionais para uma reunião em Nuremberg, onde seriam iniciados em sua Ordem do Dragão, acreditando que isso lhe renderia a lealdade e fidelidade dos homens. Entre os iniciados na Ordem do Dragão naquela época estava um jovem príncipe chamado Vlad, herdeiro do principado da Valáquia no que hoje é parte da Romênia. Por volta do mesmo ano, ele teve um filho que se tornaria conhecido como Vlad, o Empalador, a inspiração para o Drácula .
Pai do vlad
Juntar-se à Ordem do Dragão acabou sendo uma jogada muito sábia para Vlad II, ou Vlad Dracul, um nome que ele começou a usar logo depois que se traduz como “Vlad, o Dragão”. Ele era na verdade o filho ilegítimo de Mircea I da Valáquia e, como tal, nunca teve a intenção de governá-la ou qualquer outra região. No entanto, como forma de honrar sua aliança e irmandade na Ordem do Dragão, Sigismundo ajudou a instituí-lo como rei do principado após a morte de seu pai e meio-irmãos. Na verdade, Sigismundo o ajudou a tomar o poder sobre a Transilvânia adjacente também. Vlad II estava infinitamente orgulhoso de ser membro da Ordem do Dragão, indo tão longe a ponto de usar seu emblema de dragão alado nas moedas que ele cunhou para seu reino, além da mudança de nome.
Filho do dragão
Vlad III, que a história conhece como Vlad, o Empalador, recebeu o apelido de Vlad Drácula, que significa “filho de Dracul” ou “filho do dragão”. O Vlad mais jovem também parecia gostar da associação com o dragão e a ordem cavalheiresca, até mesmo assinando muitos documentos legais com o nome de “Vlad Drácula”. Por um tempo, a conexão do dragão foi vista como nobre e honrada, mas sob o implacável e sádico Vlad, o Empalador, ela assumiu uma associação mais sombria. Seu relacionamento com a Ordem do Dragão naturalmente diminuiu a reputação da ordem cavalheiresca e, em 1453, sua importância havia diminuído muito.
Entra Bram Stoker
Na década de 1890, quando o autor irlandês Bram Stoker procurava ideias para seu próximo romance, ele se deparou com o relato do reinado implacável de Vlad, o Empalador. Ele estava fascinado com o horror e a violência dessa figura da vida real, especialmente uma história que dizia que Vlad gostava de mergulhar seu pão no sangue de suas vítimas antes de comê-lo. Foi apenas a inspiração de que Stoker precisava para criar um dos personagens mais icônicos do gênero de terror, o vampiro chamado Drácula . Ele interage com poucos dragões.
