O primeiro acidente de motor a vapor aconteceu em 1869, quando a cientista irlandesa Mary Ward caiu do assento do carro a vapor experimental que ela dirigia ao fazer uma curva na estrada. Ela foi atingida pela roda do motor que quebrou seu pescoço e a matou.
O primeiro acidente de carro movido a gasolina aconteceu em Ohio em 1891, quando o engenheiro James Lambert atingiu uma raiz de árvore saindo do chão enquanto dirigia ele e seu amigo. Lambert perdeu o controle e o carro bateu no poste de engate deixando os dois homens com ferimentos leves.
O primeiro pedestre registrado envolvido em um acidente de carro aconteceu em 1896. Bridget Driscoll saiu na estrada quando o carro movido a gasolina dirigido por Arthur Edsall a atingiu e a matou. O carro estava dirigindo a uma velocidade máxima de 4 milhas por hora e Driscoll estava congelado no lugar por causa do que ela estava vendo, então a colisão foi inevitável.
A primeira morte de motorista em um acidente de carro aconteceu em 1898. Um homem e seu filho estavam dirigindo de Brighton para Londres quando o pai perdeu o controle enquanto descia uma colina. Eles atravessaram a cerca e o pai foi jogado do banco e machucou a perna. Os cirurgiões tiveram que amputar sua perna enquanto seu filho nem estava ferido. Após a operação, ele permaneceu inconsciente e morreu no dia seguinte.